2009 fand das erste Gipfeltreffen der damals größten Schwellenländer Brasilien, Russland, Indien und China statt, 2010 stieß Südafrika dazu. Heute steht der BRICS Verbund für 40 % der Weltbevölkerung und einem größeren BIP als das der EU. Als Ziel formulieren die Außenminister, ein Gegengewicht zur Dominanz der USA und Europa zu bilden.
